卆卆是杂兵小卒的意思。士兵一词源自意大利文“钱币”和“薪饷”，它作为军事术语最早出现于l5世纪的意大利，当时指领取军饷的雇佣军人。后来经法国人传到其他国家，被许多国家的雇佣军所采用。而在十六世纪末，士兵的攻击改革则来源于瑞典的古斯塔夫皇帝。在三十年战争中，由古斯塔夫亲自率领打响的布莱登菲尔德会战更是被西点军校称为“近现代战争的开始”。17世纪30年代初，这一衔称被俄国新制团广泛使用，从18世纪初开始，授予服役一定年限的应募兵。