由中国科学院古脊椎所研究员研究员发现的，距今约2.28亿年的有喙龟类“中国始喙龟”化石，日前，在海南三亚首次与公众见面并永久收藏于筹建中的三亚海洋古生物博物馆。

中国始喙龟化石体长超过2米，出现于三叠纪晚期海相地层中。虽然是目前已知最早有喙的龟类，但其上、下颌的后部仍保留有牙齿，呈现出龟类早期演化过程中“牙齿退化、角质喙产生”的过渡状态。龟类的口中没有牙齿，而是像鸟类一样代之以角质喙。令人不解的是，龟类所有这些与众不同的特征似乎是在大约2亿年以前“突然出现”的。长期以来，古生物学界无法在化石上，观察其奇妙特征的演化轨迹，尤其缺乏甲壳形成和牙齿消失的化石证据。