中国古代是用曲尺测量角度的。 在古代,角度被称为矩度。而矩就是曲尺,也称角尺,俗称拐尺。有了曲尺,人们在日常生活和建筑施工当中就有了一件得心应手的工具。曲尺多为一边长一边短的直角尺,但也有较为特殊的圆弧曲尺。可以画直角形和方形,也可以测度直线长短或估量角度数。

曲尺又称角尺，是木匠或装修工人的主要工具之一，主要用来校验刨削后的板、枋材以及结构之间是否垂直和边棱成直角的木工工具。