哲学与知识方式不同，科学以实证知识的方式来进行，哲学则是以对这些知识进行概括、总结和再思考的方式进行。

哲学一词，中文最早使用于19世纪末、从日本的汉文哲学使用引用过来，是philosophia(热爱智慧、追求真理)的日本汉文翻译，词义是以辩证方式，一种使人聪明、启发智慧的学问，是探索人与自然关系的一种方式。