长效机制是指能长期保证制度正常运行并发挥预期功能的制度体系，能长期保证制度正常运行并发挥预期功能的制度体系。长效机制不是一劳永逸、一成不变的，必须随着时间、条件的变化而不断丰富、发展和完善。
有两个基本条件，一是要有比较规范、稳定、配套的制度，二是要有推动制度正常运行的动力源，即要有出于自身利益而积极推动和监督制度运行的组织和个体。机制与制度之间有联系，也有区别。