闹钟正面时指针、闹铃和时间表盘，闹钟背面有两个旋转按钮。可拨动的小按钮是闹钟开关，下方是电池及电源盖，白色按钮控制的是夜间灯，左边旋钮控制分针指针。
闹钟是带有闹时装置的钟。既能指示时间，又能按人们预定的时刻发出音响信号或其他信号。闹钟的机芯结构主要有机械式和石英电子式两大类。其他如晶体管摆轮游丝式、音叉式等类型已很少用，通常置于台子上使用的称台式闹钟，主要为旅行使用的称旅行闹钟。日用机械闹钟的走时日误差一般在120秒/日以内，石英电子闹钟的走时日误差一般在0.2秒/日以内。