引起肾衰的原因有多种：毒物损伤，低血压引起的肾脏局部缺血，肾脏淀粉样变性，免疫性疾病（如全身性红斑狼疮、肾小球肾炎），传染病（如猫传染性腹膜炎），肿瘤（原发性和继发性），先天性肾发育不良，家族性肾病（埃塞俄比亚猫多发）。老年动物因脏器机能衰退，患肾衰的概率更高，年轻猫如满足上述情况，亦可能出现肾衰。