一年可以有360天，361天、365天、366天，但是不可能有367天。一年是一个历法单位，有春夏秋冬四个节气，春天是年的开始和年的结束。一年就是12个月左右，不包括闰年，阳历365或366，阴历354或355天。
地球绕太阳一周称为“回归年”，一个回归年实际长度为365.2422天，历法上的一年(回归年)长度则为365天，因此每年会多出0.2422天，节气的特定时刻也会每年“顺延”0.2422天。
二十四节气是根据太阳在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的。视太阳从春分点（黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道）出发，每前进15度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，合360度，因此分为24个节气。节气的日期在阳历中是相对固定的，如立春总是在阳历的2月3日至5日之间。
在古代，一年分为十二个月纪，每个月纪有两个节气。在前的为节气，在后的为中气，如立春为正月节，雨水为正月中，后人就把节气和中气统称为节气。
是故，1个“节气”时间15天只是人们笼统的说法，精确一点的说，相邻节气之间相差：
365.2422/24 = 15.2184 天。