一级巡视员相当于厅局级正职。巡视员是国家公务员的一种。国家公务员的职务分为领导职务和非领导职务，巡视员属于非领导职务，而且有巡视员和副巡视员之分。

公务员，全称为国家公务员，是各国负责统筹管理经济社会秩序和国家公共资源，维护国家法律规定贯彻执行的公职人员。在中国，公务员是指依法履行公职、纳入国家行政编制、由国家财政负担工资福利的工作人员。