“一核”是高考的核心功能，即“立德树人、服务选才、引导教学”。“四层”为高考的考查内容，即“核心价值、学科素养、关键能力、必备知识”。“四翼”为高考的考查要求，即“基础性、综合性、应用性、创新性”。

高考是我国一项重要的考试方式，也是许多普通家庭改变命运的机会，虽然高考不是唯一的出路，但对于寒门来说高考是一条必经之路。下面来说下高考中一核四层四翼含义。

普通高等学校招生全国统一考试，简称“高考”，是中华人民共和国大陆地区（不包括香港特别行政区、澳门特别行政区和台湾省）合格的高中毕业生或具有同等学力的考生参加的选拔性考试 。

普通高等学校根据考生成绩，按已确定的招生计划，德、智、体全面衡量，择优录取。高考由教育部统一调度，教育部考试中心或实行自主命题的省级教育考试院命制试题。

考试日期为每年6月7日、8日（部分地区含6月9日），各省市考试科目名称与全国统考科目名称相同的必须与全国统考时间安排一致。

高考并非中国公民获得文凭学历的惟一途径，还有成人高等学校招生全国统一考试、高等教育自学考试等途径，所取得学历都是国家认可的学历。

2015年1月1日起，高考逐步取消体育特长生、奥赛等6项加分项目 。2019年5月6日，教育部部长陈宝生指出，严禁宣传“高考状元”、“高考升学率”，加强对中学高考标语的管理，坚决杜绝任何关于高考的炒作 。