世界上对战机的分代主要有两种，一是按时间划分的如俄罗斯，苏－27 属于4代机，第二是按性能分的。如美国，我们国家也是按性能分的，我们的苏27就属于3代机。F-22A“猛禽”和F-35“闪电”都是4代战机，F-22A“猛禽”主要用于夺取制空权而F-35“闪电”则侧重于执行对地攻击任务。 中国最好的战机也就是成飞的“歼-10”和沈飞的“歼-11B”还有就是买的Su-30MKK了，中国的战机多是2代机，不过这几年3代机的装备速度也在加快。我们通常采用美国的标准（按西方国家的标准划分）：
典型的第一代：美国：F-86，F-100，F-106，苏联：米格-15（苏联的第二代）。
典型的第二代：美国：F-4，F-5，苏联：米格-21，中国：歼7，歼8。
典型的第三代：美国：F-15，F-16，F-18 ，F-14 ，俄罗斯：苏-27系列，米格-29，欧洲：台风，阵风，JAS-39，中国：歼10，歼11。
第四代〈包括试验机〉：美国：F-22，F-35，YF-23，X-32，中国：歼20（已经入役），歼14（自歼20首飞后，该机是不存在的，这架飞机只是一个幌子），歼31（已经首飞），俄罗斯：T-50（已入役，正式编号苏-57）
还有很多对第三代战斗机改进后，称它为三代半（它具备了某些四带机的特点，如隐形等），其实也是划分到第三代里面（欧洲的”台风’，法国的”阵风”，瑞典的”鹰狮”中国的“歼10”“ 歼11”）。