云南地处高原，主要城市像昆明、大理、曲靖等地的海拔都在1800米到2000米，像丽江的海拔甚至到了2200米。高海拔生活环境其实不利于有心脑血管疾病、呼吸系统疾病的老年人，会增加这部分人群的死亡率。在全国各省人均寿命排行榜上，排名倒数的的西藏、云南、青海，都是高海拔地区，这并不是偶然的。一般来说，患有上述疾病的老年人最好生活在海拔1000米以下的地方。比起海拔环境来，影响云南人均寿命的最主要因素是医疗条件。云南人口众多但经济水平不算发达，许多地区医疗条件落后，特别是一些少数民族聚居的偏远地区，缺医少药，当地人预期寿命相对较短，这是造成云南人均寿命不及沿海发达地区的最主要原因。