出自于书经《尚书·旅獒》：“为山九仞，功亏一篑。”为山九仞，功亏一篑，九仞：极言其高；亏：欠缺；篑：盛土的筐子。堆九仞高的山，只缺一筐土而不能完成。比喻做事情只差最后一点没能完成。

这是一篇劝谏周王不要玩物丧志的文章。因为周朝的建立，九夷八蛮之地都归顺于周朝，一来给周朝进贡，二来得到周朝的庇护，使得彼此之间能够和睦相处，所以前来进贡的都是当地生产的特产。可是有这么一国给周王带来了獒，这种东西因为稀缺，又很难照顾，很容易使周王因此而分心，所以就写这篇文章来告诫。

《尚书·周书·旅獒》《尚书》又称《书》、《书经》，为一部多体裁文献汇编，是中国现存最早的史书。