网络电视包括IPTV、互联网电视，它利用互联网整合多种内容资源对电视节目进行直播或点播；而普通电视的功能比较局限，只能被动地通过闭路线、机顶盒之类的电视信号接受设备进行观看，节目比较单一，功能少。

网络电视是近些年较流行的视频节目传输形态，依靠宽带网络等相关技术并使用交互式的形式，向用户提供各类视频节目，同时还提供相关的增值业务。客户端通过专业设备或安装相应的视频播放软件收看电视节目，同时向客户端提供数字电视等多种内容的交互式网络电视的传输服务。

网络电视已成为大众及绝大多数人所热议的话题。其重要的作用是给受众提供一种全新的电视节目观看感受及方式，它不同于传统电视的被动，让用户不能得到很好的感观及不能观看到完整的电视节目，而网络电视则改变了传统意义上的电视观看模式，实现用户体验的自主性，能够实现随看随停，同时可点播喜欢的节目，用户的体验得到了很好的提升。

其次，网络电视可提供个性化的服务标准，且电视节目资源丰富，用户在家能够观看所有电视台的电视节目以及近几年流行的网络节目等，满足用户对电视节目的更多需求，弥补了传统电视节目较少且形式单一的不足，在整个媒体环境下的优势非常明显。