王八最初是鳖的俗称，后来是龟和鳖的统称。乌龟和甲鱼虽然都属于龟鳖目动物，但是他们前者属于龟科，后者是鳖科，是两种不同的生物。鳖只在淡水中生活。而龟科中既有淡水龟，又有咸水龟。

鳖俗称“甲鱼”、“水鱼”、“团鱼”、“王八”等。鳖为爬行类两栖动物，习性几乎和鱼相同，差别在于它用肺呼吸而不用鳃呼吸。鳖的躯体近似圆形，背部是由骨骼构成的甲，中央稍隆起，外面披一层革质皮，胸部由骨片和软骨构成。