教父原意是指为婴儿或幼儿洗礼并保证接受宗教教育的人，或是在制订或阐述教义方面有权威的神学家，主要是信仰存在。

宗教是人类社会发展到一定历史阶段出现的一种文化现象，属于社会特殊意识形态。当今世界主要的宗教有:基督教(包括天主教、新教、东正教)、伊斯兰教(包括逊尼派、什叶派)、印度教、犹太教、佛教、道教、神道教等。