由于气候恶劣、人烟稀少，沱沱河被称为“鬼门关”。

1、气候恶劣：

沱沱河位于青海偏西南地区，长江发源地，气候非常恶劣，冬季时间在八个月以上。干燥寒冷，多风少雨，天气多变，终年低温，没有明显的四季，仅有干湿二季的区别，10～4月为干季，5～9月为湿季。沱沱河沿年平均气温为-4.2℃，7月最热平均气温7.5℃，1月最冷平均气温-24.8℃，极端最低为-33.8℃。每年冻结期长达7个月。

2、人烟稀少：

住宿非常可能出现高反，属于高寒地带无人区，只有少数科考队到过此地，不适合人口居住。