公元581年，隋文帝杨坚建立隋朝（公元589年完成统一），定都长安（第二都城洛阳）。随后结束了长达四百多年的分裂局面（魏晋南北朝时期），其中二百八十多年的南北分裂；重新实现了中国的统一。杨坚成功地统一了历经数百年严重分裂后的中国，从此中国在大多数的世纪里都保持着他所建立的政治统一。开皇之治是隋文帝在位开皇年间时开创，当时社会民生富庶、人民安居乐业、政治安定。