失水又称脱水，实际是指体液的丢失，是造成新陈代谢障碍的一种症状，严重时会造成虚脱，甚至有生命危险，需要依靠输液补充体液。水丢失时大多数伴有电解质尤其是钠离子的丢失，单纯失水者少见。失水按其严重程度的不同，可分为高渗性失水、低渗性失水和等渗性失水。

高渗性失水又称缺水性失水，即失水多于失盐，血钠浓度大于150mmol/L。这种情况大多是由于高温、大量出汗或发高烧等导致大量失水，未能及时补充而造成的。由于细胞外液的渗透压升高，抗利尿激素的分泌增加，故患者有明显的口渴、尿少等症状。