免冠照片就是不戴帽子的照片。免冠，指脱去帽子，古时表示谢罪，后来表示敬意，现在主要用在摄影学上，意思是不戴帽子。因为戴帽子会将人的头部部分遮盖，使人像失真。
免冠照片一般制做身份证、工作证、学生证或档案文件中的表格等正式文件中通常要使用。