电子商务通常是指在全球各地广泛的商业贸易活动中，在因特网开放的网络环境下，基于浏览器／服务器开放的方式，买卖双方不谋面而进行各种商贸活动，实现消费者的网上购物，商户之间的网上交易和在线电子支付以及各种商务活动、交易活动、金融活动和相关的综合服务活动的一种新型的商业模式。

从狭义到广义，电商是一个不断发展的概念，其中最初的狭义电商就是由电子商务的先驱IBM公司于1996年最先提出的Electronic Commerce的概念，到了1997年，IBM公司又提出Electronic Business这一广义电商的概念。