沙钱，或译“沙币”、“海钱”，是海胆纲分类下的其中一个目，其正式学名是楯形目。沙钱生活在潮间带或潮下带的沙滩表面或埋在沙内，甚至分布至水深3000米的海床。由于其栖息处及外形多呈圆盘状，彷如一个银币，因而得名。

每种大自然中的生物都有其相应的食物链存在，由于沙钱的可食用部分非常的少，而且有坚硬的硬壳，所以在大自然中只有少数的生物对沙钱感兴趣。在这少数天敌当中，有一种有着厚唇且与鱼相似的大洋鱼，它们有时也会享用生活在海中的沙钱。生活在沙地上的沙钱，在潮退后往往会暴露在沙滩上，一般会成为人类搜集的对象，成为标本。在狂风暴雨过后，海浪都会把死去的沙钱冲上岸滩，这时就成为采集标本的良机。