为了自己遵循自己的心志向，屈原自沉原因，屈赋说得很清楚。

《离骚》写道：“伏清白以死直兮，固前圣之所厚！”坚持人格的“清白”、耿“直”，不愿妥协从俗，是屈赋的主旋律。

在《离骚》等作品中，诗人借用“芳草”、“美人”、“好修”、“信洁”等形象言辞，反复强调人格美的可贵可爱，反复强调对它要有坚定不渝的贞操。

屈原的绝命词《怀沙》，丝毫没有亡国形势的逼迫，没有殉国的迹象。《怀沙》写明自己有赴死的意向，赴死的理由不是殉国，而是殉自己高洁的心志。屈赋中没有殉国的内容，汉代人也没有屈原殉国的说法。汉代人对屈原的赞颂都集中于他的人格高洁。

刘安赞扬屈原“志洁”、“行廉”，贾谊《吊屈原赋》也是“高其志”，司马迁《屈原列传》说屈原感动他的是“其志”、“其为人”，王充颂扬屈原“洁白”，王逸颂扬屈原“清白”。

至于屈原投河原因，王逸说得很清楚：“不忍以清白久居浊世，遂赴汨渊，自沉而死。”