根据我国发展心理学界一般把青年界定为十一二岁到十七八岁，相当于中学教育阶段，其中十一二岁到十四五岁这个阶段称为少年期，就是我们所说的青春期，十四五岁到十七八岁称为青年初期。

青年一词的含义在全世界不同的社会中是不同的，而青年的定义随着政治经济和社会文化环境的变幻一直在变化。