汽车新蓄电池第一次充电后往往达不到容量，应做好放电循环。用20h时放电率放电（即用额定容量1/20的电流放电至单格电压降到1.75V为止），然后进而补冲充电电流足够，经过一次充、放电循环若容量仍低于额定容量的90%时，应进而做好一次充、放电循环。

蓄电池的首次充电称为初充电，初充电对蓄电池的使用寿命和电荷容量有很大的影响。若充电不足，则蓄电池电荷容量不高，使用寿命也短；若充电过量，则蓄电池电气性能虽然好，但也会缩短它的使用寿命，所以新蓄电池要小心谨慎地进行初充电。对于干荷电铅蓄电池，按使用说明书，虽然在规定的两年储存期内若需使用，只要加入规定密度的电解液搁置15min，不需要充电即可投入使用。但是，如果储存期超过两年，由于极板上有部分氧化，为了提高其电荷容量，使用前应进行补充充电，充电5h-8h后再用。

汽车蓄电池是通过发动机运转来充电的。通常情况下，只要发动机的转速超过1500转/分，发动机带动发电机工作给蓄电池充电。 汽车上的发电机只要发动机运转就能发出电来，只要有电就会给蓄电池充电，当蓄电池的电饱和后就会停止充电的，只要蓄电池的电能不消耗就不用充电，充电也没有间断也没有规定时间的，发电机会根据蓄电池的电量多少改变充电电流的。