普洱茶丹原是产于云南普洱府所在地，并在普洱集散的茶叶。经历了由地名命名而发展为专门茶类的一种茶叶。茶树鲜叶为普洱茶变种，即云南大叶种茶树的鲜叶。

普洱茶是以云南大叶种晒青毛茶为原料，经过后发酵而成。后发酵的途径有两种：一种是自然存放，长时间的缓慢自然发酵，这样变成的普洱茶，叫传统普洱茶；一种是用晒青毛茶经过人工促成后发酵办法生产的普洱茶及其压制成型的各种紧压普洱茶，叫现代普洱茶或熟普。