匹夫有责的上半句是：“天下兴亡”。这句话最早是出现在顾炎武的《日知录·正始》中的概念，背景是清军入关。他的原句是：“保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”

顾炎武(1613年7月15日-1682年2月15日)，南直隶昆山(今江苏昆山)人，本名绛，乳名藩汉，别名继坤、圭年，字忠清、宁人，亦自署蒋山佣;南都败后，因为仰慕文天祥学生王炎午的为人，改名炎武。