'南无'就是皈依、敬礼的意思，'阿弥陀佛'是一尊佛的名字，它的意思是'无量光'、'无量寿'等等意思，等等是指阿弥陀佛的智慧、慈悲、神通无量无边，语言无法说清。南无阿弥佗佛多是一句信佛者一句自语的话。

这个问题还必须看《阿弥陀经》才知道根源，如果没有读经的能力，就可以先看看《初机净业指南》、《歧路指归》（《觉海慈航》）、《学佛浅说》等小册子。要多看几遍，弄清道理。如果不能了解，就会走向迷信，很容易退心。