南京的称呼最早是在明朝出现，当时明成祖决定将国都北迁，最后下旨把应天府改称为南京，而在古代，南京还有金陵、秣陵、建业、建邺、建康等不同的名字。
南京简称“宁”，古称金陵、建康，它是江苏省会、副省级市、特大城市、南京都市圈核心城市，也是国务院批复确定的中国东部地区重要的中心城市、全国重要的科研教育基地和综合交通枢纽。