南极是唯一没有人员定居的大陆。有28个国家建立53个科学考察站。根据1961年6月通过的《国际南极条约》，冻结了英国、新西兰、德国、南非、澳大利亚、法国、挪威、智利、阿根廷、巴西等10国对南极的领土主权要求，规定南极只用于和平目的，南极不属于任何一个国家，它属于全人类。中华人民共和国1983年正式加入，并建立长城站和中山站，以及昆仑站，2014年2月8日成立泰山站。就此，我国在南极地区有4个极地科考站。