朱雀是南方七星宿的总称，包括了井宿、鬼宿、柳宿、星宿、张宿、翼宿和轸宿七个星宿，朱雀七星宿联为鸟形，因此称朱雀。星宿是古代中国神话和天文学结合的产物。

经过长期观测，古代中国天文学家先后选择了黄道赤道附近的二十八个星宿作为坐标。因为它们环列在日、月、五星的四方，很像日、月、五星栖宿的场所，所以称作二十八宿。又将其按方位及季节和四象，分为东、南、西、北四宫，每宫七宿，分别将各宫所属七宿连缀想象为一种动物，以为是“天之四灵，以正四方”。