强基计划和原自主招生有主要在选拔定位、招生专业、入围校考依据、录取方式四方面有区别。“强基计划”的实施，不仅会优化高中育人方式，也促使高校培养人才的优化。
自主招生（自主选拔）是高校选拔录取工作改革的重要环节，指高校可以自行命题进行招生，区别于高考统一录取。
通过高考自主招生笔试和面试之后，可以得到相应的高考降分政策，一般通过考试后招生学校会与其签订招生考试合同，签订合同后，一般可享受降低十分至几十分录取的优惠政策，另外还有专业选择方面的优惠，具体合同要与学校协商。2020年起，教育部宣布不再组织开展高校自主招生工作。