孳息分为法定孳息与天然孳息。法定孳息与天然孳息都有孳息之名，从世界各国和地区现有的立法来看，多将其并列规定，但它们本质并不相同，而且分属不同领域，两者区分的基础，在于法定孳息是交易之物，天然孳息是派生之物。

法定孳息因为是用益（用益物权和用益债权）对价，因此原则上用一般等价物来衡量，即法定孳息的物质形式原则上是货币、是种类物。

天然孳息可以是种类物，也可以是特定物。前者如收获的小麦，后者如产下的一只熊猫，但天然孳息进入交易状态后，才有区分种类物和特定物的法律意义，天然孳息都是动产，法定孳息因允许当事人自由约定，故在逻辑上也可以是不动产，但笔者并未发现实务中有这样的例子，因为，不动产的价值一般较高，作为用益的对价，一般是得不偿失的。