中水回用主要用于冲厕所、绿地灌溉、冲洗街道、洗车等。不宜用作饮用、洗澡等，对皮肤有伤害和刺激性。中水也叫“再生水”，是经过处理的污水再回用。

中水有城市污水处理厂集中处理回用，也有一个社区甚至一座单独住房自行回用的。社区或住房小范围的中水，一般只收集比较清洁的污水，如洗澡水、游泳池水、厨房排水等进行简单的处理，如过滤、沉淀等。城市集中回用的中水需单独设置管网，因此投资较大，但可以节约水资源，并减少污水排放量，因此可以大大地减少供水和污水处理费用。