中国开始用青铜主要在夏朝开始。青铜器主要指我国自夏代末期至秦汉时期用铜、锡经烧制、锻造后所形成的各种器物。中国青铜时代开始于公元前2000年，经夏、商、西周、春秋、战国和秦汉，历近15个世纪。

青铜器（Bronze Ware）在古时被称为‘金”或“吉金”，是红铜与其他化学元素锡、铅等的合金，其铜锈呈青绿色。

青铜器的使用开始于新石器时代晚期的土耳其和伊拉克地区，及叙利亚古代TellRamad遗址出土的铜珠等。中国青铜器开始于马家窑至秦汉时期，以商周时期的器物最为精美。在中国仰韶文化早期和马家窑文化时期就已经出现。