南阳盆地一带就是楚国最初的封地，楚国最开始的国君封爵是子爵，中原诸国征战不休，但是楚国一直向南发展，兼并了汉水诸姬。但爵位一直没变，到了楚武王的时候，干脆不承认周朝的封爵了，直接称王，还把几个儿子都封王了，直接跟周朝分庭抗礼。楚国在南方称霸，后来才北上中原与晋国争霸，楚庄王时成了霸主，楚国也成了雄跨万里的大国。

具体如下：

一、南阳与襄阳构成南襄盆地。在古代交通条件不发达的情况下，一道100米高的山岭足以阻隔岭两边人的交流活动。所以南阳相对来说与中原有一定的交通阻隔。而与襄阳联系紧密。现在南阳和襄阳的口音相同就是明证，而南阳西的邓州、淅川、镇平、内乡等地口音与中原口音有明显差别。

二、《左传》中齐桓公伐楚，楚国派使者屈完到齐军中交涉，屈完有“君若以德绥诸候，谁敢不服？君若以力，楚国方城以为城，汉水以为池，虽众，无所用之！” 。方城是南阳盆地的东北盆沿，可见当时方城都是楚国地盘，在方城西南的南阳自然是楚国地盘无疑。

三、秦楚丹阳之战发生在丹水，就是现在的淅川境内，这一战楚国大败，奠定了秦统一六国的根基。屈原叩马谏王之地在邓州西南一带，现在成为丹江口水库库区。

四、战国后期，秦国对楚国不断蚕食，楚国为摆脱秦国威胁，不断迁都。最东竟迁到亳州一带，项羽的家族望地就是现在的河南项城。可以推断楚国的北部界线，大致在南阳、驻马店、信阳、周口一带。

南阳在春秋战国时期不但是楚国地盘，而且是楚国进军中原的前沿阵地。

春秋战国时期，河南是一个拥有多个诸侯国占领的地方，主要诸侯国有：宋国、陈国、卫国、管国、郑国、许国、应国、蔡国、魏国、韩国等10个诸侯国。所以河南是中华民族和华夏文明的发源地。四大发明中指南针、造纸、火药三大技术发明于河南。