燕窝的最佳服用时间为清晨空腹时，此时服食燕窝吸收最快、最完全，大约15分钟后即可完全吸收，之后就可以吃早餐了。
燕窝是经过金丝燕喉部有很发达的粘液腺所分泌的唾液在空气中凝结成固体所形成的，是金丝燕摄食的昆虫、海藻、银鱼等物经消化后，吐唾筑建的鸟巢，呈白色，故称白燕。从山洞采摘的燕窝也有部分呈现出褐红色或有血色，其形成原因主要被认为是燕窝所处的环境如空气、湿度、岩石等共同作用的结果，这部分燕窝被称为血燕。一般认为血燕的矿物质含量丰富，营养价值高于白燕。