香草象征着品性贤良，道德高尚的品质，常被古人用来比喻“君子之美德”，寄托悠远的情怀。香草美人是屈原提出来的，在他的诗作里经常可以看到。司马迁赞屈原道：“其志洁，故其称物芳。”如在屈原的《离骚》中“既替余以蕙纕兮，又申之以揽茝。”则是用香草做比喻来说明自己遭贬黜是因为品德高尚。