这句话全文是“一哭二闹三上吊”，是夫权社会已婚妇女常用的抗争手段。
哭，是发泄心中的不满。自然，吞声饮泣与嚎啕大哭的诉求是不一样的；每日以泪洗面与偶尔娇嗔地伤心落泪所表达的情绪有天壤之别。
“闹”则是矛盾进一步加剧的表现。“闹”的程度有不同，从夫妻关起门的斗嘴、推推搡搡，到关起院门吵得公婆叔姑皆知，再到左邻右舍皆知夫妻失和或婆媳水火，一直闹到妻子回娘家搬师问罪。这都是处于弱势的妇女寻求“公道”的手段。到了“上吊”，必是哭闹皆无效才使出的最后一招。它诉诸男方的良心、情感与社会舆论。它是要让男方与社区知道，女方已被逼得活不下去了。男方若尚有怜惜之心，或害怕受到社会道德舆论的谴责与审判，便会退让一步。若男方不屑一顾，我行我素，女方便无路可退，只有真的一死了之。这，其实也是一种博弈。显然，“一哭二闹三上吊”是弱者的武器，否则在夫妇互动中，它们就不会是女方的“专利”。