眼镜发明之前，眼镜蛇有扁颈蛇、膨颈蛇、扇头风、吹风蛇、过山标、过山风、过山风波、饭铲头等多种叫法。

眼镜蛇为眼镜蛇属动物的通称，是眼镜蛇科的一属，其成员大多被统称为眼镜蛇。

眼镜蛇分布范围极广，除了欧洲和马达加斯加外，在世界大部分的温暖地区都可以发现它们。眼镜蛇主要分布在亚洲和非洲的热带和沙漠地区，东南亚岛屿。