小龙虾属于甲壳纲、十足目、螯虾科水生动物。

小龙虾是一种淡水的比较经济实惠的虾类，其肉质鲜美，受到了很多人的喜爱。它的外形和虾很相似，甲壳十分坚硬成暗红色，体长一般是5至12厘米左右。

因小龙虾的杂食性、生长速度快、适应能力强而在当地生态环境中形成绝对的竞争优势。 其摄食范围包括水草、藻类、水生昆虫、动物尸体等，食物匮乏时亦自相残杀。小龙虾近年来在中国已经成为重要经济养殖品种。在商业养殖过程中应严防逃逸，尤其是严防逃入人迹罕至的原生态水体。其对当地物种生态竞争优势而导致破坏性危害。

该物种的范围很广，从墨西哥北部到佛罗里达州的埃斯坎比亚县，从北到伊利诺伊州的南部和俄亥俄州，已在美国和其他地方广泛引入，该物种也已被引入欧洲、非洲、东亚、南美和中美洲。