大约需要近一个月的时间才能够自己进食，这期间如果人工饲养要精心照料，才能保证小斑鸠健康成长。斑鸠食高粱、麦种、稻谷以及果实等，有时也吃昆虫的幼虫。

斑鸠的上体羽以褐色为主，头颈灰褐，染以葡萄酒色；额部和头顶灰色或蓝灰色，后颈基两侧各有一块具蓝灰色羽缘的黑羽，肩羽的羽缘为红褐色；上背褐色，下背至腰部为蓝灰色；尾的端部蓝灰色，中央尾羽褐色；颏和喉粉红色；下体为红褐色。雌雄羽色相似。