襄樊和襄阳是同一地点在不同时期的两个称呼。襄阳是从三国后出现的地名，是兵家必争之地，现为一县巿，现仍有襄阳城，为市区。襄樊是解放后建立地区市。包括襄阳，樊东，樊西三镇。

襄樊市为中国历来最悠久的地区之一，据考古发现，远在60万年前，人类已在此繁衍生息。襄樊系襄阳、樊城两城合称，樊城因周宣王封仲山甫（樊穆仲）于此而得名，襄阳以地处襄水（今南渠）之阳而得名。樊城始于西周，襄阳筑城于汉初。自东汉献帝初平元年（公元190年）荆州牧刘表徙治襄阳始，襄阳历来为府、道、州、路、县治所。襄樊市始建于1950年5月，1979年6月升为省辖市，1983年9月与襄阳地区合并，实行市带县体制。1982年8月被评为全国“明星”城市，1985年经国务院批准为甲类对外开放城市，1986年12月8日被国务院批准为全国历史文化名城，1996年7月经国家建设部公布为全国大型城市。