瓶山原型可能是湖南省石门县境内的壶瓶山，之所以这样说，是因为壶瓶山有两点比较符合小说所写。瓶山山体因形似宝瓶而得此名，壶瓶山也有此特征。瓶山附近居住着苗人和土家族人，壶瓶山居民也以土家族为主。