西洋镜是一种民间的游戏器具，匣子里面装着画片儿，匣子上放有放大镜，可以看放大的画面。西洋镜根据光学原理要暗箱操作。旧上海的弄堂口，经常有放西洋镜人的身影。小孩们围着一个大箱子，箱子的一边有几个小洞，供眼睛凑上去看。西洋镜比电影更早流入中国，而里边又都是些外国的风俗人情。