在端午节那天的早上太阳没有出来之前，大人起床后在熟睡中的孩子手腕、脚腕、脖子上拴端午线。一直到七月七日“七娘妈”的生日，才能解下来连同焚烧。有些地方是端午节后下第一场雨时，摘下抛到河里，让它随雨水冲走。

除了传统上用五色彩丝编成绳索，配以银锁，缠绕于儿童手臂。在旧时，每逢端午节家家户户都在门楣上悬挂上五色丝绳。

据悉，中国古代崇拜五色，以五色为吉祥色。以五色丝系臂，曾是很流行的节俗。汉代应助《风俗通义》有记载称：“五月五日，赐五色续命丝，俗说以益人命。”《荆楚岁时记》载：“以五彩丝系臂，名曰辟兵，令人不病瘟。”