有的蚊子可以吸多次血，有的可能一辈子就吸一次血。雄蚊不吸血，只吸植物汁液及花蜜。雌蚊必须吸食人或动物的血液卵巢才能发育、产卵，同时在吸血过程中获得病原体而成为传播媒介。

蚊虫对宿主的选择性因蚊种而异。大劣按蚊、嗜人按蚊、白纹伊蚊、埃及伊蚊、致倦库蚊、淡色库蚊等嗜人血；中华按蚊、三带喙库蚊等偏嗜家畜血。偏嗜人血的蚊可兼吸动物血，嗜吸动物血的也可兼吸人血。即使是同一蚊种，其吸血习性也可发生变化，如在海南岛的微小按蚊主吸人血并内栖，而大陆的微小按蚊则不同程度地吸取家畜血液并外栖。