叫单反因为单反是一种光感应式的电荷耦合器件CCD或互补金属氧化物半导体CMOS，而且是用光线通过镜头照射到反光镜上，也是通过反光取景的相机。
单反是单镜头反光式取景照相机，而且单反也可以随意换用与其配套的各种广角、中焦距、远摄或变焦距镜头，也能根据需要在镜头安装近摄镜、加接延伸接环或伸缩皮腔。