头伏吃饺子，是因为饺子的形状与元宝很相似，在头伏吃饺子有“招财进宝”之意。饺子有馅，便于人们把各种吉祥、喜气的东西包到馅里，寄托了人们对盛夏的美好期盼。

饺子距今已有一千八百多年的历史了。由东汉南阳涅阳（今河南南阳邓州）人张仲景发明，最初作为药用。饺子又称水饺，深受中国人民喜爱，是中国北方民间的主食和地方小吃，也是年节食品。有一句民谚叫“大寒小寒，吃饺子过年。”饺子多用面皮包馅水煮而成。