桐油毒性较大，临床都作外用，禁忌内服。中毒者均系误食(将桐油误当一般食油烹调菜肴)所致。误食后大多在2小时内出现中毒症状，最早者40分钟，少数在4小时左右。主要表现为恶心、频繁的呕吐；其次为腹痛，头痛，头晕，呼吸困难，四肢抽搐，手足麻木、发冷，呕血、便血，发烧；严重者出现昏迷和喉肌痉挛。实验室检查提示，部分病例的肾脏有轻度损害；并能加剧肝脏疾患的临床症状及肝功能改变。经及时救治均告恢复。